Lino Maia, ordenado padre em 1973, desempenhou na diocese do Porto as funções de responsável pela paróquia de Aldoar na diocese do Porto e assistente eclesiástico da Obra Diocesana de Promoção Social.
Há 12 anos assume a função de presidente da Confederação Nacional das Instituições Sociais (CNIS), a principal organização representativa das Instituições Particulares de Solidariedade Social (IPSS) em Portugal.